Una de las principales llaves que tiene la Argentina para generar condiciones de competitividad y achicar los costos de los productos argentinos consiste en revertir cuatro décadas de desinversión en infraestructura y logÃstica.
Esa es la principal hipótesis del economista Ricardo Sánchez, experto en infraestructura y economÃa marÃtima que desde el 2003 se desempeña como director Interino de la División de Recursos Naturales e Infraestructura de la CEPAL.
El especialista sostiene que hace cuarenta años que en América Latina, y particularmente en Argentina, ha habido un proceso pronunciado de desinversión en materia de infraestructura logÃstica que ha impactado negativamente en la eficiencia económica de la región.
Invitado a participar por el Instituto de Desarrollo Regional al 11° Encuentro Argentino de Transporte Fluvial realizado en la Bolsa de Comercio de Rosario, Sánchez dialogó con LPO sobre la situación, los desafÃos y las enormes ventajas de profundizar la inversión en la HidrovÃa Paraguay-Paraná.
¿De qué hablamos cuando hablamos de HidrovÃa?
En principio, no es un canal navegable sino que es un canal navegable que tiene servicios. Significa que se puede transitar las 24 horas, con buen o mal tiempo en un rÃo que hasta hace unos años los barcos no podÃan circular cuando habÃa neblina, por ejemplo. Además, implica el principal desafÃo que consiste en la integración del territorio con la vÃa navegable y la distribución de mercancÃas. Hoy nos hablaban en ese estudio de la Bolsa -por el informe de Julio Calzada de BCR- de millones de camiones llevando todos un poquito, cada uno quemando combustibles y en condiciones laborables deprimentes, eso no tiene nada que ver con la sustentabilidad.
¿En que situación se encuentra hoy la HidrovÃa Paraguay-Paraná?
Su potencial es cuatro veces más de lo que rinde hoy, que ya es importante. Lo que ocurre es que en materia de logÃstica, en América Latina y sobretodo en Argentina, hemos sufrido un tremendo deterioro. En nuestro paÃs, hasta los años 80 se destinaba casi 4 puntos del PBI y luego se redujo a la mitad, llevamos años de retraso en la inversión.
Además, el desarrollo logÃstico es directamente proporcional al desarrollo de un paÃs y no sólo estamos hablando de desarrollo económico sino social. Un paÃs con mala logÃstica hace que los productos sean más caros y eso afecta al bienestar y aún más a las clases menos pudientes.
¿Cuales son los problemas principales que acarrea este retraso en la inversión en materia de logÃstica?
El primer problema es el estrés que le generamos al sistema limitado que tenemos con carreteras congestionadas, ferrocarriles escasos e hidrovias desaprovechadas, sumado a que tampoco tenemos energÃa. En la agenda de desarrollo sostenible de Naciones Unidas, en sus 17 objetivos, la logÃstica es transversal a todos. No puede haber lucha contra la pobreza si no hay logÃstica.
¿Qué medidas hay que tomar para resolver esta situación?
Hay una trÃada mágica que consiste en mejorar la inversión, mejorar los procesos y de mejorar la calidad institucional porque de lo que estamos hablando es del mal uso de los recursos públicos. Si se invierte poco y además, una porción se va en corrupción, la inversión efectiva es aún menor ya siendo bajÃsima. En la Argentina son problemas que se resuelven, entre otras cosas, acabando con la corrupción.
¿Usted confÃa en que el gobierno de Macri, a diferencia del kirchnerismo pueda revertir esta situación?
En mi contrato de trabajo -con la CEPAL- dice que no puedo hablar de polÃtica interna, no puedo responder a esa pregunta. Pero en general, uno escucha afuera mejores opiniones, más optimistas, mientras que antes escuchaba cosas feas, muy feas. Pero tengo 16 años viviendo en el exterior por lo tanto tengo opiniones diferidas e intermediadas.
Pero analizando objetivamente las partidas presupuestarias, ¿considera que hay una mejora respecto a años anteriores?
Nosotros estimamos que se deberÃan invertir 45 mil millones de dólares en transporte en Argentina y el gobierno ha anunciado 33 mil, estamos en un salto muy importante. En este año representa un 50 por ciento más de lo que se invertÃa hasta el 2015 y asà todo es poco, porque son 40 años de desinversión. Sin embargo, como fue tanto el deterioro, las mejoras también pueden ser muy significativas. Es un momento histórico donde el paÃs puede dar un salto asumiendo algunas decisiones que veo que se están asumiendo.
En cuanto a la HidrovÃa particularmente cuál serÃa la inversión que tendrÃa que destinar el Estado?
La HidrovÃa tiene una ventaja que al Estado, hasta ahora, no le ha costado un peso, entonces la rentabilidad es infinita. Porque no es el Estado quien la paga sino cada barco que pasa. La rentabilidad de una inversión cero es infinita, un número dividido cero. Obviamente que estoy exagerando, pero es muy bajo.
Entonces, ¿porqué cree que siendo tan beneficiosa para la región no ha habido un desarrollo más importante del sistema fluvial Paraguay-Paraná?
Eso lo apreciaban las poblaciones prehispánicas, también durante la Colonia española y posteriormente fue motivo de disputa con los ingleses debido a su importancia. Tengo una frase que es un poco fuerte, de un autor alemán que no se referÃa a ninguno de nuestros paÃses, que decÃa que estos problemas no son financieros ni institucionales, son intelectuales. Es inconcebible que con esta capacidad no se aproveche. ¿SabÃas que podes entrar navegando por el Orinoco y salir por Rosario? Tan solo hay un missing link de unos 80 kilómetros.
En la disertación, Ricardo Sánchez adelantó su trabajo sobre el punto de isocoste entre Argentina y Chile, una comparativa que evidencia, de manera muy cruda, el estado de emergencia de la infraestructura argentina.
¿Qué significa el punto de isocoste?
Es el lugar geográfico donde cuesta lo mismo salir con mercaderÃas por el PacÃfico que por el Atlántico. El punto de isocoste me indica por donde me conviene sacar un producto para llevarlo, por ejemplo a China, porque el tránsito en barco es el mismo, entonces es una cuestión de costos. Hasta el año 2.000, estaba casi en la Cordillera de los Andes, las mercaderÃa chilenas salÃan por Chile y las argentinas por Argentina.
¿Hoy, donde se ubica ese punto?
Está a 450 kilómetros hacia el este, en la ciudad de San Luis y en algún momento llegó a estar a la altura de La Carlota, Córdoba (a 300 kilómetros del puerto de Rosario). Esto nos da una idea de cuánto perdió de eficiencia el sistema de transporte argentino.
Es mucha la pérdida...
Más o menos un 25 por ciento, compitiendo con los 3.100 metros del Paso de los Libertadores que se cierra tres meses al año por el hielo y la nieve. Pero se deterioró tanto la infraestructura argentina que hoy cuesta lo mismo, si estas en San Luis, ir para un lado que para el otro. El sistema perdió un 25 por ciento de eficiencia en los últimos años.
Si Chile mantiene el rumbo de inversión que ha tenido hasta ahora y Argentina no la revierte, se podrÃa llegar a que el punto de isocoste se ubique a 200 km de Rosario. Pero esto no es un campeonato, sino se trata de analizar los recursos disponibles para ser mas eficientes.
Entonces, revertir esta situación traerÃa beneficios casi inmediatos al sistema productivo...
En la economÃa argentina no hay ninguna variable que uno pueda modificar que permita ganar tanto como con la logÃstica. Bajar un 25 por ciento el costo te permitirÃa llegar a un nivel de competitividad no ideal, pero mucho mejor que el actual. Te permitirÃa quedarte en unos niveles de costos superiores al de los EEUU pero no el doble como los tenemos hoy.
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- 208/05/1710:03ES AL REVES SR.. PRIMERO HAY QUE APUNTALAR A LA INDUSTRIA. Y DESPUÉS ATACAR LA POBREZA,, PORQUE SIN EMPLEOS NO HAY POBREZA.,, HAY QUE CONECTARSE CON TODO EL MUNDO, E INSTALAR INDUSTRIAS ..
- 108/05/1702:04Excelente análisis, por fin un profesional que destaca que la logística es la médula espinal no solo del desarrollo del país, sino de la vida cotidiana de cada uno. Ahora la triste realidad es que el factor límite para repensar la argentina en términos logísticos, es que el sindicato de camioneros es tan poderoso y mafioso, que va a ser dificil que dejen que crezcan los ferrocarriles y las hidrovías. El peronismo les dio alas y hoy va a ser dificil cortarselas a los mono yanos...